Vozes e território yagán

Muito antes de existir Puerto Williams, estes canais tinham nomes e gente que os navegava. Contar essa história sem transformá-la em cenário exige começar pelo básico: o povo yagán não é uma lembrança. Tem comunidade, organização própria e voz para dizer como quer que se fale dele.

Seis mil anos de canoa

As datações mais antigas mostradas pelo museu de Puerto Williams passam dos seis mil anos: cerca de 6.495 anos antes do presente em Punta Guerrico, perto de 6.120 em Seno Grandi e uns 6.400 na costa argentina do Beagle.

A vida se organizava em torno da canoa. A família era a unidade política, social e econômica, e viajava com tudo o que tinha a bordo. As canoas eram construídas na primavera, quando a casca está fresca e flexível. Nelas, os homens iam na frente, com arpões e lanças; as crianças, no centro, cuidando do fogo; e as mulheres, atrás, remando. Eram elas que amarravam a canoa ao chegar. Nadar e mergulhar se aprendia desde a infância.

O museu que mudou de nome

Durante décadas, o museu da cidade se chamou Museo Antropológico Martin Gusinde, por causa do sacerdote e etnólogo que entre 1918 e 1924 fez quatro expedições à Terra do Fogo. A pedido da Comunidad Indígena Yaghan de Bahía Mejillones, e depois de uma reforma de uns dois anos, reabriu em 2024 como Museo Territorial Yagán Usi – Martín González Calderón. Yagán Usi quer dizer “território yagán”, e Martín González Calderón foi um guardião das tradições da comunidade, conhecedor da navegação ancestral em canoa, que colaborou com o museu e morreu em 2020.

No primeiro andar se percorrem mais de seis mil anos de povoamento, navegação, caça e cestaria. Ali estão 29 objetos devolvidos pelo Museo Nacional de Historia Natural e 32 cestos tecidos por artesãs yaganes, entre elas Cristina Calderón Harban e Julia González Calderón. O segundo andar conta a chegada dos estrangeiros a partir do século XVI.

Cristina Calderón

Cristina Calderón Harban nasceu em 1928 em Puerto Róbalo, na ilha Navarino, e morreu em 2022, aos 93 anos. Foi a última falante nativa do yagán e mestra da cestaria em junco. Em 2009 foi reconhecida como Tesouro Humano Vivo, e em 2016 publicou com a neta, Cristina Zárraga, “Memorias de mi abuela yagán”.

Ter sido a última falante nativa não significa que a língua se foi com ela: a comunidade trabalha em sua revitalização. Por isso chamá-la de “a última yagán”, como se lê às vezes, é um erro.

A comunidade

Parte da comunidade yagán vive em Villa Ukika, na saída de Puerto Williams, para onde se mudaram famílias vindas de Bahía Mejillones. A Comunidad Indígena Yaghan de Bahía Mejillones tem ali a sua base, e sua relação com aquele território não é um capítulo encerrado.

Visitar com respeito

Em 2021, a comunidade publicou com a Subdirección Nacional de Pueblos Originarios um protocolo de boas práticas para a proteção do patrimônio cultural indígena yagán. Seu princípio é simples: é a comunidade que define quem tem acesso ao seu patrimônio, como, e se ele pode ser usado ou compartilhado. Vale a pena lê-lo antes de ir.

A partir daí, um pouco de bom senso:

• O museu primeiro. É a melhor forma de chegar com contexto a qualquer conversa.
• Perguntar antes de fotografar uma pessoa, uma casa ou uma peça, e aceitar um não.
• Comprar o artesanato de quem o faz, e sem pechinchar.
• Não usar símbolos nem imagens yaganes como decoração em fotos, marcas ou lembranças.